Immaculate Heart of Mary, Pawtucket

Immaculate Heart of Mary was founded for the Cape Verdean immigrants in the Rhode Island and Southern Massachusetts areas.

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• Religious Organization

HISTÓRIA DA NOSSA PARÓQUIA

A paróquia do Coração Imaculado de Maria foi criada há 31 anos.
Nesta celebração do seu 25º aniversário, julgamos oportuno lembrar um pouco da sua história.
A iniciativa de criar, nesta zona dos Estados Unidos, uma paróquia missionária destinada aos católicos vindos de Cabo Verde, partiu do zelo apostólico do Rev.mo P. José Maria de Sousa.

Primeiros contactos
O P. Sousa havia visitado várias vezes os Estados Unidos, entre 1969 e 1974, com o fim de angariar fundos para um pequeno colégio na cidade da Praia.
Em 1974 o Bispo de Providence dirigiu um pedido aos Superiores do P. Sousa, em Roma, em Portugal e em Cabo Verde, no sentido de ele ficar nos Estados Unidos, a trabalhar na pastoral dos emigrantes de Cabo Verde.
Em 1975, o P. Sousa aceitou ser assistente na Paróquia de Santa Isabel, em Bristol, com o fim de visitar os hospitais e contactar com o Povo cristão de Cabo Verde, e foi, depois, destacado para Narragansett, com a mesma finalidade.
Porém, como essas duas situações não favoreciam um trabalho eficiente, o P. Sousa conseguiu vir morar com o Bispo da Diocese, em Providence, entregando-se, então, ao serviço pastoral junto dos emigrantes de Cabo Verde que viviam e trabalhavam naquela cidade e seus arredores.

Projecto de uma nova paróquia
Foi a partir de Fevereiro de 1977 que o P. José Maria de Sousa, estando nessa altura a residir na Paróquia portuguesa de Nossa Senhora do Rosário, na cidade de Providence, pôde começar um trabalho mais intensivo com um grupo de católicos de Cabo Verde, no sentido de organizar com eles uma comunidade eclesial.

Início da Comunidade, no salão da Paróquia de Santo António
A Diocese deu um acolhimento afectuoso a esse projecto e prestou-lhe um acompanhamento efectivo.
O P. Sousa começou, então, a celebrar a Eucaristia no salão da paróquia portuguesa de Santo António, em Pawtucket
Em Novembro de 1977, o Bispo Auxiliar Kenneth Angel ordenou que se fizesse uma reunião mensal, orientada pelo Padre Giudice, como representante da Diocese, e em que participassem o P. Sousa e o P. Freitas, Pastor de Santo António. Esta reunião tinha como objectivo fazer a avaliação e a revisão do que fosse acontecendo.

1979 - Ano da fundação da Paróquia do Imaculado Coração de Maria.
Em Janeiro de 1979 formou-se uma comissão de angariação de fundos.
Nos primeiros meses desse ano, deu-se início ao processo de compra duma sinagoga. Entretanto, cerca de 450 famílias já se tinham afirmado disponíveis para pertencer à nova comunidade. O preço da sinagoga foi descendo até 80.000 dólares. A diocese comprometeu-se em emprestar a quantia que fosse necessária.

Em 12 de Junho de 1979, foram entregues as chaves da sinagoga.
Em 18 de Junho de 1979, foi instituída oficialmente a Paróquia do Imaculado Coração de Maria.

Fundação da Paróquia e Bênção da Igreja.
Em 12 de Agosto de 1979, nasceu oficialmente a nova paróquia, com a Bênção da Igreja e a sua Dedicação ao Imaculado Coração de Maria.

No dia 13 de Outubro, realizou-se o "Festival inaugural" no restaurante "Condessa", tendo consistido num banquete e em discursos, música, dança e outras formas de expressão da cultura cabo-verdiana.
No dia seguinte, houve uma celebração eucarística presidida pelo Bispo Kenneth Angel.

Reitoria da Paróquia
No mês de Setembro começou a funcionar a Reitoria da Paróquia, na casa nº 35 da "Clay Street", comprada para o efeito, pelos Padres Espiritanos José Maria de Sousa, António Figueira Pinto e Arlindo Amaro. Esta Reitoria continua a pertencer à Província Portuguesa da Congregação do Espírito Santo, estando a paróquia a pagar a esta instituição uma renda trimestral de 750 dólares ($250 por mês).