La grande inondation de mélasse de Boston eut lieu le dans le North End de Boston . Une grande citerne pleine de mélasse se rompit, causant un raz-de-marée de mélasse avançant à une vitesse estimée à, tuant et en blessant 150. L'événement fait aujourd'hui partie du folklore du quartier ; des résidents prétendent même que, quand il fait très chaud en été, on peut encore sentir l'odeur de la mélasse.L’accidentLe désastre se produisit à la distillerie locale Purity Distilling Company le 15 janvier 1919, la veille de la ratification du amendement à la Constitution américaine (qui interdira la production d'alcool). Ce 15 janvier est exceptionnellement chaud pour l'hiver du Massachusetts. À l'époque, la mélasse est l'édulcorant le plus utilisé aux États-Unis. On peut aussi la faire fermenter pour produire de l'éthanol, utilisé à son tour dans la production de spiritueux, ainsi que dans la production des munitions. La mélasse attendait d'être transférée à l'usine située entre Willow Street et ce qui est aujourd'hui Evereteze Way (aujourd'hui à Cambridge).Au 529 Commercial Street, une très grande citerne de mélasse, haute de et de de diamètre, pouvant contenir jusqu'à de mélasse s'écroule. Des témoins diront plus tard qu'en s'écroulant, elle fit un bruit de mitrailleuse en raison de la rupture successive des rivets de la structure, et que la terre tremblait comme si un train passait.

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