Kościół Bożego Narodzenia w Betlejem

Kościół Bożego Narodzenia w Betlejem – kościół luterański, położony w Betlejem.Historia misji luterańskich w BetlejemLuterański kościół Bożego Narodzenia jest najstarszym luterańskim kościołem w Palestynie. Został założony w 1854 roku przez niemieckich misjonarzy. Miejscowe stowarzyszenie misyjne kościoła anglikańskiego (ang. The Anglican Church Missionary Society) pospieszyło z pomocą nowej wspólnocie, ale musiało ją przerwać z powodu trudności finansowych. W 1860 roku anglikański biskup Jerozolimy zaoferował niemieckiej wspólnocie (niem. Jerusalemsverein) pomoc w nabyciu działki pod przyszły kościół. W tym samym roku powstał pierwszy budynek na działce kościelnej – była to szkoła niemiecka, pierwsza szkoła świecka w Betlejem (inne istniejące w tym czasie szkoły nauczały raczej religii i liturgii) oraz pierwsza, która dopuściła do nauki dziewczęta. Szkoła kontynuowała działalność do 1998 roku, kiedy to postanowiono wybudować nową szkołę.W 1886 roku niemieccy misjonarze rozpoczęli budowę kościoła. Z pomocą finansową pospieszyli Amerykanie niemieckiego pochodzenia z Filadelfii (USA). Kościół został ukończony w 1891 roku, ale działalność duszpasterską rozpoczął dopiero w 1893 roku, kiedy żona cesarza Niemiec Wilhelma II Hohenzollerna, Augusta Wiktoria odwiedziła Stambuł i wyjednała u sułtana zgodę na otwarcie kościoła w Betlejem, które wraz z Palestyną należało wówczas do Imperium Osmańskiego.