Store - British Columbia, Canada, page #56

煤氣鎮(Gastown),又譯蓋斯鎮,是加拿大卑詩省溫哥華市内一個地區,位於市中心東北角,在市政府的振興市中心東端計劃中也被當成該區的一部份。煤氣鎮是溫哥華開埠時最早開發的社區,當時以布勒内灣海旁(填海後現時是水街和加拿大太平洋鐵路路軌所在)、哥倫比亞街、喜士定街和甘比街為界。歷史喜士定木廠於1867年在布勒内灣南岸開業,是現溫哥華所在的首座非原住民建築。來自英格蘭的傑克·戴頓於同年在木廠外圍開設一間酒吧;往後年間一個小社區圍繞著酒吧而成形,並以戴頓的外號「Gassy Jack」(意即「囉嗦的傑克」)命名為「Gassy's Town」,後來再縮短成「Gastown」。卑詩殖民地政府於1870年3月1日將該區正式劃為鎮址,並將之命名為「固蘭湖」(Granville)以紀念時任英國殖民地大臣固蘭湖伯爵,但民眾普遍仍將該處稱為「Gastown」。煤氣鎮於1873年有75名居民,到1875年區内有十座樓房,當中四座專注出售酒精飲品。包括煤氣鎮在内的固蘭湖鎮址後於1886年4月6日正式設為溫哥華市,同年6月13日發生溫哥華大火,區内僅存兩座建築物。煤氣鎮其後迅速重建,到1920年代一直穩步發展。然而,經濟大蕭條期間區内環境每況愈下,到1960年代該區更是滿目瘡痍。溫哥華市政府於1950年代開始研究於市内興建高速公路網,市議會並於1967年宣佈具體計劃,當中來回8綫行車的南北向公路將取代卡路街的走綫貫穿煤氣鎮。為了落實此計劃,當局需於煤氣鎮、華埠和士達孔拿區一帶清拆多座建築物,令該帶面目全非。該三區的居民和商戶於是聯手反抗公路計劃,並獲其它團體(如溫哥華貿易局)聲援,遂於1968年逼使市政府放棄計劃。此舉不但成功挽救該帶的社區,更改變了溫哥華的城市規劃模式,為溫哥華日後的公共交通發展和市中心高密度化奠下基礎。煤氣鎮逃過清拆命運後,省政府於1971年將之列為歷史城區。商戶和居民連同市議會和市政府部門於1970年代在區内進行美化,將舊建築復修至原貌,在街道上鋪設鵝卵石,並於甘比街夾水街之處(即固蘭湖鎮址西界)設立一個蒸汽鐘,成為該區的標誌。該區遂發展成溫哥華的主要觀光景點之一,更於2009年被列入加拿大國家史蹟。. [read more]