Grande mosquée de Bruxelles

La grande mosquée de Bruxelles, située dans le parc du Cinquantenaire est la plus ancienne mosquée de la ville. Elle est également le siège du Centre islamique et culturel de Belgique.HistoireOrigine du bâtimentLe parc du Cinquantenaire fut créé à l’occasion du anniversaire de l’indépendance de la Belgique en 1880. À la suite de cet événement furent construits l’arc de triomphe, ainsi que les bâtiments de deux Musées (Musée Royale de l’Armée et Musées Royaux d’Art et d’Histoire) et l’Autoworld.Le pavillon oriental de l'Exposition nationale de Bruxelles de 1880 (qui constituera par la suite le bâtiment d'origine de la grande mosquée de Bruxelles) fut construit au frais du comte Louis Cavens en 1879 par l'architecte Ernest Van Humbeek dans un style mauresque. Ce dernier abritait une fresque monumentale, le Panorama du Caire d'Émile Wauters, qui remporta un important succès. C'est au que le bâtiment se dégrade peu à peu faute d'entretien.Depuis les années 1970L'État belge ne disposant pas des moyens nécessaires à son entretien, le roi Baudouin finira en 1967 par l’offrir au roi d’Arabie saoudite Faycal ben Abdelaziz Al Saoud lors de sa visite officielle en Belgique, permettant ainsi que le libre exercice de son culte soit facilité.Cette transaction fut effectuée par un bail emphytéotique de 99 ans signé le 13 juin 1969 sous contreseing ministériel (article 106 de la Constitution), afin de transformer l'édifice en lieu de culte à l'usage de la communauté musulmane de Belgique qui devient importante à cette époque. La mosquée, à l'issue d'une longue restauration effectuée aux frais de l'Arabie saoudite par l’architecte tunisien Mongi Boubaker, est inaugurée en 1978 en présence de Khaled ben Abdelaziz Al Saoud et du roi Baudouin. La célèbre et imposante peinture d’Emile Wauters : Panorama du Caire,  fut retrouvée dans un piteux état en 1971 et remise au Musée d’Art et d’Histoire, pour finalement finir en morceaux, dans les mains de quelques rares marchand d’œuvres d’art.

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